Vòng loại World Cup 2018: Ecuador thống trị Nam Mỹ

Không phải hai siêu cường Brazil, Argentina, cũng chẳng phải các thế lực Colombia hay Uruguay, mà Ecuador mới đang dẫn đầu vòng loại Nam Mỹ. Đoàn quân của HLV Gustavo Quinteros đã toàn thắng 3 trận đầu tiên, thành tích tốt nhất trong lịch sử Ecuador tham dự các vòng loại World Cup.

Với 3 trận toàn thắng, Ecuador (áo vàng) đang là đội tuyển đứng đầu vòng loại World Cup 2018 khu vực Nam Mỹ

BAY TRÊN 2.850 MÉT

Ở trận đấu mới nhất, Ecuador giành chiến thắng thuyết phục 2-1 trước đối thủ lớn Uruguay. HLV Oscar Tabarez (Uruguay) cho rằng độ cao đáng sợ của Quito là một trong những lợi thế lớn cho Ecuador: “Chơi tại độ cao 2.850 mét là điều khó khăn với bất kỳ đội khách nào. Các cầu thủ của tôi đã nỗ lực hết sức để chống lại tình trạng không khí loãng”.

Không phủ nhận Ecuador có chút lợi thế về điều kiện thời tiết đặc biệt. Nhưng điều đó không có nghĩa chiến thắng của đội bóng áo vàng không xứng đáng. Các học trò của HLV Gustavo Quinteros đã lấn lướt Uruguay (cầm bóng 60%), tung ra 13 pha dứt điểm so với 5 của đối thủ. Chất lượng lối chơi của Ecuador thể hiện rõ rệt trong các bàn thắng của họ, với độ gắn kết của cả tập thể và sự hưng phấn của từng cá nhân. Chẳng hạn như bàn đầu tiên là pha phối hợp xuống cánh như đá tập, dẫn đến bàn mở tỷ số của Felipe Caicedo. Còn trong bàn thắng thứ hai, Montero đã có pha đi bóng lắt léo rồi dứt điểm đẳng cấp, buộc thủ thành Muslera vất vả phá bóng trước khi Fidel Martinez đá bồi vào lưới trống. 

Thủ thành Muslera của Uruguay đã tóm được một vật thể bay (fly-camera) rơi xuống sân. Nhưng anh và các đồng đội không thể ngăn cản một Ecuador đang bay cao tại vòng loại Nam Mỹ. Uruguay chơi không tồi và cũng có vài cơ hội, nhưng tất cả đều bị thủ thành Alexander Domínguez hóa giải một cách xuất sắc. Dường như mọi vị trí của Ecuador đều ở trạng thái sung mãn nhất.

KHỞI ĐẦU TỐT NHẤT

Cần nhấn mạnh một chi tiết, Ecuador đánh bại Uruguay trong bối cảnh vắng 4 trụ cột vì chấn thương gồm Antonio Valencia, Enner Valencia, Michael Arroyo và Renato Ibarra. Điều đó cho thấy nội lực đáng nể của đội bóng dưới quyền HLV Gustavo Quinteros. Chiến lược gia mang hai quốc tịch Argentina và Bolivia mới có chưa đầy 1 năm dẫn dắt ĐT Ecuador (từ tháng 1/2015) nhưng đã làm “thay da đổi thịt” đội bóng áo vàng. Kể từ Copa America 2015 mà Ecuador rớt ngay vòng bảng cho tới vòng loại World Cup 2018 là một sự tiến bộ rõ rệt. Tại Copa America, Quinteros vẫn còn trong giai đoạn lắp ráp con người và lối chơi. Nhưng tới vòng loại World Cup, cỗ máy của ông đã vận hành một cách trơn tru.

Ecuador hiện tại không phụ thuộc quá nhiều vào các ngôi sao thi đấu ở châu Âu. Quinteros đã xây dựng thành công một phong cách chặt chẽ và hiệu quả. Ecuador đã ghi tới 6 bàn chỉ sau 3 trận, và chỉ thủng lưới 1 lần. Trong các bại tướng của thầy trò Quinteros có cả những đội bóng hàng đầu thế giới như Argentina, Uruguay (đội còn lại là Bolivia). Thực ra, cách Ecuador vượt qua Uruguay cũng không khác bao nhiêu so với khi họ thắng Argentina 2-0 ở lượt trận đầu tiên, đều là một lối chơi rất chủ động, pressing ở cường độ cao buộc đối thủ mắc sai lầm.

Với 9 điểm sau 3 lượt trận, Ecuador có màn khởi đầu tốt nhất trong lịch sử tham dự vòng loại World Cup khu vực Nam Mỹ. Vẫn còn sớm để khẳng định Ecuador là quyền lực mới của bóng đá Nam Mỹ nhưng rõ ràng thời điểm này, họ là chướng ngại vật lớn nhất cho mọi đối thủ.

CON SỐ: 2 - Ecuador đã ghi đều đặn 2 bàn/trận trong cả 3 trận đầu tiên thuộc vòng loại World Cup 2018 khu vực Nam Mỹ. 3 - Tiền đạo Felipe Caicedo của Ecuador đã có 3 bàn thắng từ đầu vòng loại World Cup 2018, đồng dẫn đầu danh sách ghi bàn vòng loại Nam Mỹ cùng với Alexis Sanchez và Eduardo Vargas (Chile). 18 - Với pha lập công vào lưới Uruguay, Caicedo đã có tổng cộng 18 bàn thắng cho Ecuador. Qua đó, tiền đạo vượt qua Ivan Kaviedes (17) để vươn lên đứng thứ 5 trong danh sách những tay săn bàn vĩ đại nhất ĐT Ecuador.

Ứng viên Chủ tịch FIFA phản đối việc mở rộng World Cup thành 40 đội

Ông Jerome Champagne, một ứng viên Chủ tịch FIFA, công khai phản đối đề xuất nâng số đội tham dự World Cup lên thành 40 đội.

Sau khi Chủ tịch đương nhiệm Sepp Blatter dính cáo buộc tham nhũng và phải từ chức hồi tháng 6, FIFA quyết định mở cuộc bầu cử Chủ tịch mới vào tháng 2/2016. Ông Jerome Champagne, cựu cố vấn FIFA, là một trong những người chạy đua cho chiếc ghế này.

Ông Champagne phản đối đề xuất mở rộng World Cup. Ảnh: Internet.

Trong một buổi phỏng vấn gần đây trên Sky Sports, ông Champagne đã bày tỏ quan điểm về đề xuất mở rộng World Cup lên thành 40 đội: “Tôi hoàn toàn phản đối đề xuất này. World Cup chỉ nên có 32 đội như hiện tại. Tôi đồng ý với HLV Arsene Wenger rằng cứ mỗi kì bầu cử Chủ tịch FIFA là lại rộ lên những ý tưởng điên rồ.”

Ông cho rằng World Cup không cần tăng số đội tham dự, nhưng cần thay đổi thể thức thi đấu vòng loại và phân bổ lại số suất tham dự của mỗi châu lục vì cách phân bổ hiện nay không công bằng. Ví dụ như World Cup 2014, châu Âu có đến 13 đội góp mặt còn châu Phi chỉ có 5 suất.

Ngoài vấn đề World Cup, ông Champagne còn khẳng định sự trong sạch của bản thân. Vì có thời gian dài làm việc tại FIFA dưới quyền Sepp Blatter (từ năm 1999 đến 2010) nên ông bị nghi ngờ có dính líu đến vấn đề tham nhũng. Ông lên tiếng phủ nhận:“Tôi tự hào về những gì mình đã làm được tại FIFA. Tôi không quan tâm đến dư luận bởi tôi biết chắc mình hoàn toàn trong sạch. Hiện tại, tôi chỉ tập trung vào việc khôi phục lại FIFA sau cơn khủng hoảng và giúp FIFA lấy lại uy tín của mình.”